Il y a un son que j’ai souvent entendu et qui a marqué ma mémoire sonore, le fameux son de la harpe laser utilisé par Jean-Michel Jarre. Je vous propose ma 1ère recette pour apprendre à le créer sur votre synthétiseur.
J’avoue, je me lance dans le grand bain, étant débutant en synthèse, ce n’est peut-être pas le son le plus simple à reproduire, qu’importe je compte également sur vous pour m’aider à régler vos synthés.
Mais avant cela, découvrons l’histoire de la Harpe laser et du synthétiseur qui se cache derrière.
Bref historique de la Harpe laser
La harpe laser est un instrument de musique électronique où l’émission du son est contrôlée par les mains de l’instrumentiste. Le fait de couper le faisceau lumineux déclenche un événement MIDI transmis à un synthétiseur.
Jean-Michel Jarre a commandé en 1981 sa première harpe laser, pilotant à l’époque un synthétiseur de la marque RSF. Sa première grande utilisation est lors du concert de Jean-Michel Jarre d’octobre 1981 en République populaire de Chine. Les principaux morceaux l’utilisant sont Rendez-vous 2 et Rendez-vous 3.
Il utilisa rapidement un synthétiseur polyphonique qu’il affectionne, le fameux Synthex de la marque Elka.
Le Elka Synthex est un synthétiseur analogique à synthèse sonore soustractive produit de 1981 à 1985. Il possède une polyphonie de huit voix et est bitimbral.
Ce synthétiseur était puissant à l’époque, voici ses caractéristiques :
- Polyphonie à 8 voix (4 voix en mode split/layer)
- 2 DCO par voix
- digital ring-modulation
- cross-modulation of PWM
- LFO 1 avec routages de modulation étendus
- LFO 2 contrôlé par joystick
- fonctions élaborées de glide/portamento
- section VCF avec 4 modes de filtre : passe-bas, passe-bande 1, passe-bande 2, passe-haut
- Enveloppe ADSR pour VCF
- Enveloppe ADSR pour le VCA
- section chorus – 3 modes
- Séquenceur 4 pistes
- 40 presets d’usine, 40 mémoires utilisateur, interface cassette
- MIDI sur la plupart des modèles Synthex
Si vous souhaitez découvrir l’Elka Synthex, je vous conseille le test sur audiofanzine d’Eric Synthwalker.
Et pour se remémorer le son, le voici ci-dessous :
D’ailleurs, je me suis demandé pourquoi ce son nous avait marqué à cette époque.
En y réfléchissant bien, entre l’attrait pour Star Wars, et les sabres laser, l’imaginaire a été bien nourri.
Ensuite, pas évident de trouver un son pour symboliser un laser. Je me souviens avoir pensé que c’était dangereux de couper le faisceau du laser avec un gant. Et que du coup ce son puissant, assez cristallin correspondait assez bien à l’imaginaire sonore que pouvait évoquer un laser à mi-chemin entre pureté et puissance.
Ce son, pour ceux qui ont la chance de posséder un véritable Synthex, le retrouverons au preset numéro 46.
Aujourd’hui, un Elka Synthex côte dans les 8000€.
Les ingrédients sonores pour reproduire le son de harpe laser
Vous allez rapidement comprendre que reproduire ce son comme le Synthex n’est pas si évident, car il demande certains ingrédients sonores assez rare dans un synthétiseur.
Et c’est, petit aparté, ce qui fait la richesse des synthétiseurs, certains peuvent posséder les mêmes composants, mais leur électronique, leur assemblage et le parcours du son fera une différence sonore. D’autres possèdent d’autres éléments, voir parfois moins d’éléments. Chaque synthé est à étudier avant de l’acheter, cela vous aidera à le choisir en fonction du type de son souhaité et en complément à vos autres synthétiseurs.
Il n’y a pas de règle en la matière, parfois un synthétiseur très simple est fabuleux pour les sons qu’il produit. Il est facile d’obtenir un résultat rapide et il sonne malgré ses limites.
D’autres seront bien plus puissants mais demanderont davantage de temps pour le programmer et en sortir le son souhaité. L’un n’est pas meilleur que l’autre, tout est question de contexte, de besoins et surtout d’émotion.
Mais assez parlé, passons à notre recette :
Liste des ingrédients
- 2 oscillateurs
- 1er oscillateur forme d’onde Carré ou dent de scie (saw) ou pulse
- 2ème oscillateur forme d’onde Carré ou dent de scie(saw) ou pulse
- Fonction de synchronisation des oscillateurs (sync mode, hard sync).
- 2 enveloppes ADSR (l’une sur le VCA l’autre sur le filtre)
- 1 filtre HPF avec cutoff
- 1 Chorus
Durée de préparation : 15 min
Niveau : intermédiaire
La recette sonore pour obtenir ce son
De part les caractéristiques du Synthex, ce son n’est pas si évident à recréer si vous ne possédez pas les ingrédients.
Pour créer un son de harpe laser, vous devrez synchroniser l’oscillateur 2 à l’oscillateur 1. Et ce qui fait la différence, pour expliquer pourquoi le son ne sonne pas pareil sur toutes les machines. Le son programmé sur le Synthex utilise le Glide avec Speed et Amount pour moduler la hauteur de l’oscillateur synchronisé.
Le son utilise également une onde d’impulsion (Pulse) sur l’oscillateur 1 et l’oscillateur 2 un modulateur en anneau (Ring Mod).
Rassurez-vous, de nombreux musiciens ont malgré tout réussi à reproduire ce son en utilisant d’autres biais.
J’ai d’ailleurs testé sur plusieurs synthés, et j’ai trouvé un son parfois très proche, parfois plus lointain.
Les étapes pour reproduire le son de harpe laser
- Réglages des oscillateurs
- 1er oscillateur forme d’onde Carré ou dent de scie (saw) ou pulse
- 2ème oscillateur forme d’onde Carré ou dent de scie(saw) ou pulse
- Fonction de synchronisation des oscillateurs (sync mode, hard sync).
- Réglages des enveloppes ADSR
- Enveloppe 1 contrôlant le VCA. Avec les réglages suivants : Attack = 0/100, Decay = 80/100, Sustain = 100/100, Release = 50/100
- Enveloppe 2 contrôlant le pitch de l’oscillateur 1 avec les réglages suivants : Attack = 0/100, Decay = 50/100, Sustain = 0, Release = 50/100
- Réglages du filtre1 filtre would be cutoff = max, resonance = zero, ENV follow = zero
- Ajout du chorus
Les synthétiseurs testés
L’un des synthétiseurs bon marché actuellement qui permettrait de reproduire ce son avec le Ring Mod et la Synchronisation des oscillateurs est le Korg Minilogue (version 1 et Xd) et la déclinaison Prologue.
Si vous en possédez un, amusez-vous à tester ce son, et envoyez-moi vos réglages, d’autres vous remercieront.
Synthétiseurs matériels
- Behringer Pro-1
- Roland JX-8P
- Moog Voyager
- Arturia Microfreak
Synthétiseurs virtuels
- Native Massive
- FM8
Améliorer le son
Sur le Synthex, le son passait par le double Chorus, vous pouvez donc commencer à améliorer le son avec :
- du chorus, cela fera une grosse différence.
- de la réverb
- et en jouant sur les fréquences avec votre équaliseur habituel
A vous de jouer !
Vous pouvez télécharger les réglages de patch, je vous conseille de commencer par les oscillateurs, d’activer la synchronisation, les enveloppes puis de passer au chorus.
Entrainez-vous à reproduire ce son, et à le tester sur vos différents synthétiseurs, vous verrez qu’ils sonneront différemment.
Et surtout n’hésitez pas à me partager vos sons et vos astuces dans les commentaires. Je publierais votre son et vos réglages dans l’article.
L’idée est de fournir à chaque recette sonore, vos sons et ainsi aider les débutants à s’approprier la programmation de leur synthé. Un bel objectif vous ne trouvez pas ? Alors n’hésitez pas à participer.
